In de Verenigde
Staten zijn food deserts een bekend
fenomeen. Het gaat om stedelijke gebieden waar in een wijde omtrek weinig of
geen vers voedsel te koop is. Een schaarste die de leefbaarheid aantast en
gezondheidsproblemen als obesitas en diabetes versterkt. De twee kaarten hierboven laten
zien in welke delen van New York en Indianapolis je binnen vijf minuten lopen
levensmiddelen kunt kopen. Het zijn de steden die het best en het slechtst
scoren op de voedselkaart van Walk Score. Slechts 6% van de bewoners in
Indianapolis vindt binnen vijf minuten loopafstand vers voedsel. Van de New
Yorkers is dat bijna driekwart. Alleen Staten Island, toch altijd een beetje
het sufferdje onder de vijf boroughs, vertoont lege plekken. Behalve New
York zitten ook San Francisco en Philadelphia boven de 50%, Oklahoma City en
Charlotte scoren net als Indianapolis laag.
Walk Score verzamelt data van
loopafstanden naar allerlei voorzieningen. De kaarten zijn interactief, zodat
je kunt inzoomen in een gebied en zelf criteria kunt opgeven. Als bijvoorbeeld
de grens wordt verschoven van vijf minuten naar een kwartier lopen, heeft 37%
van de bewoners van Indianapolis toegang tot vers voedsel. Diverse Amerikaanse
steden maken inmiddels gebruik van de gegevens. Zo liet Washington DC in het
duurzaamheidsplan voor de stad vastleggen dat minstens driekwart van de
bewoners toegang moet krijgen tot ‘gezond en lokaal voedsel’ binnen een kwart
mijl (ongeveer 400 meter) van de woning. Ook in Chicago lijkt de trend te keren
dankzij de vestiging van nieuwe winkels en introductie van vers
voedselafdelingen in drogisterijketen Walgreens – Michelle Obama kwam er
speciaal voor op bezoek.
Het is niet toevallig dat de beloopbare stad juist in
de Verenigde Staten in de belangstelling staat. De liefde voor de auto lijkt
een beetje bekoeld in het land van de eindeloze voorsteden. De nadelen van
almaar uitdijende steden krijgen meer aandacht: bewoners die lange afstanden
per auto moeten afleggen om op de plaats van bestemming te komen, waardoor ze
minder gezond, minder welvarend en minder gelukkig worden. Geografische data
als van Walk Score kunnen helpen om gerichte maatregelen te nemen.
De compactere
Nederlandse steden doen het gemiddeld ongetwijfeld beter dan hun Amerikaanse
soortgenoten. Toch kunnen gegevens over afstanden ook voor Nederland relevant
zijn. Nu ouderen langer thuis blijven wonen, ook als ze hulpbehoevend
zijn, komen er meer inwoners met een kleine actieradius. Daarnaast vertoont het
autobezit onder jongeren een dalende trend, waardoor een grotere groep mensen
is aangewezen op het openbaar vervoer, de fiets of de benenwagen. Weten we
eigenlijk hoeveel Nederlanders het moeten stellen zonder groenteboer of bakker
binnen handbereik?
Verschenen in Geografie, uitgave van het KNAG, oktober 2014
Geen opmerkingen:
Een reactie posten